Después de un COVID, la pregunta llega sola: ¿cuándo puedo volver a tirarme al agua? Es una duda razonable y muy común entre buzos, y la buena noticia es que, para la mayoría, el buceo no queda vetado para siempre. Pero el "cuándo" y el "cómo" dependen de qué tan fuerte te pegó la infección. En esta nota te cuento cómo lo plantea DAN (Divers Alert Network), la autoridad médica de referencia en buceo, para que llegues a la consulta con las preguntas correctas.
Antes de seguir, una aclaración importante: esto es material informativo y divulgativo, no un apto médico ni consejo personalizado. La aptitud para bucear la decide siempre un médico, idealmente especializado en medicina hiperbárica. Si querés el panorama completo de quién puede bucear y quién no, empezá por salud y buceo: quién puede bucear.
COVID y buceo: una contraindicación relativa, no permanente
DAN trata al COVID-19 como una contraindicación relativa, es decir, dependiente de la gravedad del cuadro, y no como una contraindicación absoluta. En la práctica esto significa que haber tenido COVID no te prohíbe bucear de por vida: el regreso al agua se define con plazos de espera y una evaluación médica escalonada según cómo hayan sido tus síntomas, no con una prohibición permanente.
La diferencia entre "relativa" y "absoluta" no es un detalle. Una contraindicación absoluta cerraría la puerta al buceo; una relativa abre un camino condicionado a que tu recuperación y tus estudios acompañen. Por eso el principio que DAN reafirma es simple y vale para cualquier problema de salud: toda persona con dudas o antecedentes debe ser evaluada por un médico antes de sumergirse.
Los cuatro grupos según cómo te pegó el COVID
Para ordenar las recomendaciones, DAN estratifica el regreso al buceo en grupos según la gravedad de la enfermedad. A grandes rasgos son cuatro:
- Grupo A: personas asintomáticas o con síntomas mínimos.
- Grupo B: enfermedad leve, sin hospitalización ni antivirales.
- Grupo C: casos moderados.
- Grupo D: casos graves o que requirieron internación.
La lógica es la esperable: cuanto más severo fue el cuadro, más largo es el tiempo de espera y más exhaustivos los estudios que conviene hacer antes de volver a bucear. Y algo importante: ubicarte en un grupo no lo hacés vos por cómo te sentís hoy, sino tu médico a partir de tu historia clínica.
Cuadros leves: grupos A y B
Si fuiste Grupo A (asintomático o con síntomas mínimos), DAN sugiere esperar un mínimo de 7 días tras la recuperación antes de volver a bucear. Y agrega un matiz honesto: si no estás seguro de haber recuperado tu capacidad física habitual, conviene una revisión médica antes de meterte al agua. El buceo exige un esfuerzo que no siempre notamos en tierra.
Si tu cuadro fue Grupo B (enfermedad leve, sin internación ni tratamiento antiviral), la recomendación sube un escalón: una evaluación clínica realizada por tu médico de cabecera o por un especialista en medicina del buceo después de 10 días. En esa consulta se tienen en cuenta la edad, los factores de riesgo relacionados con el buceo y el estado de vacunación. No es lo mismo un buzo joven, vacunado y sin antecedentes que uno con factores de riesgo agregados.
Este punto engancha con algo que trabajamos siempre en la escuela: la aptitud física para bucear no es un trámite, es la base para disfrutar del agua con tranquilidad.
Cuadros moderados y graves: grupos C y D
Acá la cosa se pone más seria, y con razón. Para los casos moderados (Grupo C), DAN recomienda una batería de estudios antes de dar el alta para bucear:
- Test de esfuerzo con monitoreo de la actividad cardíaca y de la saturación de oxígeno.
- Espirometría.
- Prueba de capacidad de difusión pulmonar.
Y, de manera opcional según el criterio médico, ecocardiografía Doppler color, Holter de ECG de 24 horas, imágenes de tórax y análisis de sangre.
Para los casos graves o que requirieron internación (Grupo D), DAN recomienda encarecidamente sumar una prueba de esfuerzo cardiopulmonar (CPET) a los estudios del Grupo C. Además marca una condición previa clave: se requiere una recuperación clínica completa antes de hacer las pruebas. No se testea a alguien que todavía está convaleciente.
Qué órganos vigila DAN y por qué
¿Por qué tantos estudios? Porque el COVID puede dejar huella en sistemas que son críticos bajo el agua. DAN identifica varios como posibles afectados, y por eso orientan la evaluación:
- Pulmones: de ahí la insistencia en la capacidad de difusión pulmonar. El intercambio de gases es central al bucear.
- Corazón: por eso aparecen la ecocardiografía y el Holter de 24 horas.
- Coagulación de la sangre: DAN menciona el uso de tratamiento con heparina como indicador de una infección grave. En los cuadros críticos incluso se menciona el fallo multiorgánico.
Vale una honestidad que DAN pone sobre la mesa: todavía falta evidencia científica sólida sobre la prevalencia y la gravedad de las complicaciones que afectan a los distintos órganos y sistemas tras el COVID-19. Por eso la prudencia no es un exceso, es sentido común. De hecho, el comité de screening médico del buceo (Diver Medical Screen Committee), junto con DAN, el WRSTC, la Undersea and Hyperbaric Medical Society y la CMAS, revisó el sistema de evaluación para enfocarse en los síntomas más problemáticos para los buzos.
Quién firma tu regreso al agua
Un punto que no quiero que se pierda: la evaluación de aptitud, sobre todo en casos moderados o graves, debe hacerla un especialista en medicina del buceo (medicina hiperbárica). En los cuadros leves puede intervenir tu médico de cabecera. En ningún caso lo decide la escuela ni lo decidís vos por cómo te sentís: nosotros te acompañamos, te informamos y te esperamos con todo listo, pero el semáforo lo maneja el médico.
Cuando tengas la luz verde, el paso siguiente es formalizarla con tu certificado médico para bucear. Y si algo de todo esto te hizo pensar en lo importante que es saber reaccionar ante una emergencia, mirá el curso de primeros auxilios DAN: la misma autoridad médica que ordena estas recomendaciones también forma en la atención de accidentes.
El COVID no te saca del agua para siempre. Bien manejado, es una pausa con controles, no un punto final.
Marcelo Marchesi, instructor de buceo FAAS/CMAS. Revisión: septiembre de 2026.
Fuente: DAN (Divers Alert Network), Aptitud para bucear después de sufrir COVID - Actualización (DAN Europe).
Contenido informativo con fines divulgativos. Ante dudas médicas o de aptitud para bucear, consultá a un profesional.
